I Gjenstand og fortvilelse undersøker Ingun Bjørnsgaard hverdagslige situasjoner og menneskelig feilbarlighet, i nært samarbeid med danserne Catharina Vehre Gresslien, Ludvig Daae og Ida Wigdel.

De tre erfarne danserne har arbeidet sammen i flere verk av Bjørnsgaard, og har utviklet en felles refleksjon som gjør det mulig å gå dypere inn i den bevegelsesmessige utforskningen av det flertydige og det utsatte relatert til en visuell dramaturgi. 

Med litterære og estetiske referanser blant annet til Skikk og bruk (J.W. Cappelen Forlag, 1960), utforskes nye lagvise rom for koreografi omkring relasjonelle forsøk og feiltrinn. Metodisk skaper boken muligheter for videre undersøkelser av foretrukne måter å bevege og te seg korrekt på, med utgangspunkt i de mange fallgruvene av usikkerhet og skam som er på spill i enhver situasjon mellom mennesker. Og samtidig blir irrasjonelle krefter påfallende i forestillingsarbeidets formgivning av beherskelse.